ইংল্য়ান্ড সফরের আগেই জোড়া ধাক্কা ভারতীয় ক্রিকেট শিবিরে। আইপিএলের মাঝেই অবসর ঘোষণা ভারতীয় টেস্ট দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দুই খেলোয়াড়ের। তারপর থেকেই রোহিত শর্মা ও বিরাটের উত্তরসূরি কে হবেন তা নিয়ে জল্পনা চলছেই। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ, প্রাক্তনীদের মুখে আলাদা নাম এবং তার পিছনে একাধিক যুক্তি। ভারতের আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে ক্যাপ্টেন হিসেবে সবচেয়ে বড় দাবিদার হিসেবে জসপ্রীত বুমরা ও শুভমন গিলের নাম উঠে এসেছে বারবার। এ বার গিলকে নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য দেশের বিশ্বজয়ী ক্রিকেটার কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তের। ঠিক কী বললেন তিনি?
অস্ট্রেলিয়ায় গত বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে একমাত্র জয় এসেছিল জসপ্রীত বুমরার ক্যাপ্টেন্সিতে। সিডনিতে শেষ টেস্টেও নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছিল তাঁকেই। যদিও চোটের কারণে ম্যাচের মাঝেই চিকিৎসাকেন্দ্রে ছোটেন। আর বোলিং করেননি। চোটের কারণে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও পাওয়া যায়নি ভারতের স্টার বোলার বুমরাকে। আর আগেও টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এ বার তাঁকেই ইংল্যান্ড সফরের জন্য ক্যাপ্টেন হিসেবে দেখছেন প্রাক্তনী। একইসঙ্গে ক্যাপ্টেন হিসেবে গিলের সম্ভাবনা স্রেফ উড়িয়ে দিচ্ছেন তিনি। এক রিপোর্ট অনুযায়ী, একাদশেই শুভমন গিলের জায়গা নড়বড়ে। বুমরা পুরোপুরি ফিট না থাকলে সেই জায়গায় লোকেশ রাহুল বা ঋষভ পন্থকে নেতৃত্ব তুলে দেওয়া উচিত বলেও মনে করেন।
বিশ্বজয়ী ওপেনার শ্রীকান্তের কথায়, ‘গিল টেস্ট ক্রিকেটেই নিশ্চিত নয়। ক্যাপ্টেসি বুমরার হাতে তুলে দেওয়া উচিত। আর যদি বুমরা আনফিট থাকে, কোনও ম্য়াচে খেলতে না পারে তবে সেই সেই জায়গায় লোকেশ রাহুল বা পন্থের দলকে নেতৃত্ব দেওয়া উচিত।’
এই প্রথম নয়, এর আগেও গিলের তীব্র সমালোচনা করতে দেখা গিয়েছিল শ্রীকান্তকে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গত বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে গিলের খারাপ পারফরম্যান্স নিয়ে তাঁকে ‘ওভাররেটেড’ বলেছিলেন প্রাক্তনী। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি সবসময় বলেছি যে শুভমন গিল ওভাররেটেড ক্রিকেটার। কিন্তু কেউ আমার কথা শোনেনি। গিল এখন দলে টিকে রয়েছে কারণ দশবার সুযোগ পায় এবং নয়বার ব্যর্থতার পর দশম বার স্কোর করে। সেই সাফল্যের ভিত্তিতে ও আরও দশবার সুযোগ পাচ্ছে।’
যদিও ভারতের টেস্ট টিমের পরবর্তী ক্যাপ্টেন হিসেবে গিলের টিকিট প্রায় কনফার্ম। বিভিন্ন রিপোর্ট অনুযায়ী, ইতিমধ্যেই প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর এবং কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে দেখা করে ভবিষ্যতের রোডম্যাপ তৈরি নিয়ে আলোচনা করতে দেখা গিয়েছে। নির্বাচকরা বুমরাকে নেতৃত্বের কোনও ভূমিকা না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে সূত্রের খবর। কারণ, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন পাঁচ ম্যাচের সিরিজে সবকটিতেই বুমরাকে খেলানো হবে, এই সম্ভাবনা ক্ষীণ। বুমরার ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টে জোর দেওয়া হতে পারে।
