সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: একসময় তিনি ছিলেন পাকিস্তানের অন্যতম প্রতিশ্রুতিবান ফুটবলার। এশিয়ান গেমসে দেশের প্রতিনিধিত্বও করেছেন। কিন্তু এখন কিনা তাঁকে রাস্তায় জিলিপি বিক্রি করতে হচ্ছে। এমনই অবস্থা পাকিস্তানের ফুটবলার মুহম্মদ রিয়াজের। এখন তিনি হাঙ্গুর রাস্তায় জিলিপি বিক্রি করছেন।
পাকিস্তানে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তাই বেশি। সেই জায়গায় ফুটবলের জনপ্রিয়তা একেবারেই কম। তার সঙ্গে রিয়াজের অবস্থা যেন চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিচ্ছে পাক ফুটবলের অবস্থা কতটা খারাপ। ২৯ বছর বয়সি ফুটবলার এক সময় কে-ইলেকট্রিক দলে খেলতেন। কিন্তু পরিস্থিতি বদলে যায় একটি নিষেধাজ্ঞার ফলে। ইমরানের খানের দল তেহরিক-ই-ইনসাফ নিষেধাজ্ঞা চাপায় আন্তর্বিভাগীয় ফুটবলে। ঠিক হয়, ক্লাব ফুটবলকেই অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া হবে।
কিন্তু ২০১৯-এ এসে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ ফের আন্তর্বিভাগীয় ফুটবলকে ফিরিয়ে আনার কথা জানান। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত আর কার্যকর হয়নি। ফলে রিয়াজের মতো আরও অনেকে যারা ক্লাব ফুটবলের আশায় চাকরি ছেড়েছিলেন, তারা সর্বস্ব হারায়। রিয়াজ এখন খাইবার পাখতুনখওয়া প্রদেশের হাঙ্গুতে জিলিপি বেচেন। তাঁর নিজের কথায়, “আমার কাছে সৎভাবে বাঁচার আর কোনও উপায় ছিল না। তাই ফুটবলের বদলে আমি জিলিপি বিক্রি করার রাস্তা নিয়েছি।”
তাঁর আরও বক্তব্য, “আমি বহুদিন অপেক্ষা করেছি আন্তর্বিভাগীয় ফুটবল ফিরবে। যখন প্রধানমন্ত্রী সেটা ঘোষণা করেন, তখন আশা দেখেছিলাম। কিন্তু এই কষ্ট আর সহ্য করা যাচ্ছে না।” অনেকের মতে, রিয়াজের অবস্থা পাকিস্তান ফুটবলের দুরবস্থা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিচ্ছে।
From representing Pakistan in the 2018 Asian Games to selling jalebis on the streets—footballer Mohammad Riaz’s journey is a heartbreaking reflection of our neglect for sports. Promises were made, but where is the revival of departmental teams? Our athletes deserve better!… pic.twitter.com/2sKlFxvo5X
— Raja Mohsin Ijaz (@rajamohsinsays) March 10, 2025
খবরের টাটকা আপডেট পেতে ডাউনলোড করুন সংবাদ প্রতিদিন অ্যাপ
নিয়মিত খবরে থাকতে ফলো করুন
